Rusland vil rekruttere 300.000 reservister til at støtte militære operationer i Ukraine, sagde forsvarsminister Sergey Shoigu i en tv-tale onsdag.
I sin første opdatering om Moskvas ofre i næsten et halvt år sagde Shoigu, at 5.397 russiske soldater var døde, siden konflikten begyndte.
Shoigu afviste påstande fra Kyiv og Vesten om, at Rusland led store tab i den syv måneder lange kampagne, og sagde, at 90 % af de sårede russiske soldater var vendt tilbage til fronten.
Det var første gang siden den 25. marts, hvor Rusland officielt havde mistet 1.351 soldater. I august sagde Pentagon, at det mente, at mellem 70.000 og 80.000 russisk personel var blevet dræbt eller såret. I juli anslog man dødstallet i Rusland til omkring 15.000.
Shoigu sagde, at Rusland har 25 millioner potentielle krigere. En ordre offentliggjort på Kremls hjemmeside sagde, at værnepligten kun gælder for reservister med tidligere militær erfaring.
Shoigu sagde, at dette betød omkring 300.000 mænd. Han sagde, at de modtog yderligere træning, før de blev sendt til Ukraine, og at de ikke inkluderede dem, der kun tjente som studerende eller værnepligtige.
Han sagde, at mobiliseringen ville hjælpe Rusland med at “konsolidere” områderne bag Ukraines 1.000 kilometer lange front.
Moskva siger, at det gennemfører en “særlig operation” for at demilitarisere sine naboer og eliminere farlige nationalister.
Kyiv og Vesten siger, at Rusland er i gang med en imperialistisk kampagne for at generobre sin pro-vestlige nabo. Området blev befriet fra Moskva-styret, da Sovjetunionen kollapsede i 1991.
