Et kristent kloster, der muligvis går tilbage til årene før islams udbredelse til den Arabiske Halvø, er blevet opdaget på øen Siniyah ud for kysten af De Forenede Arabiske Emirater (UAE),
Arkæologer har opdaget lignende kirker og klostre i Iran og andre Persiske Golf-lande. Tidlige kirker og klostre menes at have spredt sig fra Den Persiske Golf til kysten af det moderne Oman og hele vejen til Indien.
Siniyah Island-klosteret, en del af sandklit-sheikdomen Umm al-Quwain og kaster nyt lys over den tidlige kristendoms historie langs Den Persiske Golfs kyster.
Klosteret ligger på Siniyah Island, en barriereø, der beskytter Khor al-Beida-marsklandene i Umm al-Quwain, et emirat langs den Persiske Golf-kyst omkring 30 miles nordøst for Dubai. Kulstofdatering af prøver fundet i klosterets fundament er mellem 534 og 656 efter Kristi fødsel.
Det markerer det andet sådant kloster fundet i Emiraterne, der går så mange som 1.400 år tilbage – længe før dets ørkenvidder fødte en blomstrende olieindustri, som førte til en samlet nation med højhustårnene i Abu Dhabi og Dubai.
Forskere mener, at de to klostre gik tabt i historien, da kristne gradvist konverterede til islam, efterhånden som islam blev mere udbredt i regionen.
