Engang var vestlige opinionsdannere både imponerede og rystede over de ekstraordinære vækstrater i udenlandske økonomier.
Selvom økonomien endnu ikke var fuldt udviklet, syntes den hastighed, hvormed den forvandlede sig fra et landbrugssystem til et industrielt kraftcenter, at opnå vækstrater mange gange større end i den udviklede verden og markere afslutningen på et århundredes styre.
Denne sene industrialisering foragtede globalisering og frihandel og proklamerede stolt big business og uperfekt konkurrence.
For første gang i 60 år har pressen presset for toldbeskyttelse, og kommentatorer har rost start-up’ets overlegne økonomiske system, da dens innovative lavpriseksport klarede sig bedre end producenterne på tværs af dens industrielle kerne.
Da Paul Krugman skrev noget lignende i 1994, henviste han til Kinas og andre asiatiske tigres fremgang. Men den historie gælder stadig siden 1890’erne.
På det tidspunkt var Storbritannien den hegemoniske magt i Vesten, og USA var en senindustriel magt
På et tidspunkt i løbet af det årti overhalede BNP pr. indbygger i USA Storbritannien, som havde været verdens højeste i mere end et århundrede, og flyttede væk – faktisk var Storbritanniens industrielle dominans allerede truet i 1870 og blev stort set overhalet i slutningen af det 20. århundrede.
Selv servicesektoren, støttet af skibsfart og finansielle færdigheder, der blev finpudset gennem årene, blev efterladt af USA af Første Verdenskrig.
